奥斯汀·里夫斯在这个休赛期即将迎来一个全新的日常，而他对此有着复杂的感受。洛杉矶湖人队已经步入一个新时代，这意味着这位后卫职业生涯中第一次无法与勒布朗·詹姆斯并肩作战。当这位未经过选秀的“逆袭模范”得知他那位传奇队友将进入自由球员市场时，他做出了一个充满情感的反应。

“我发短信给他了。”里夫斯在回忆起听到消息的那一刻时说道，“我告诉他，我今天在高尔夫球场上本来过得很开心，直到他毁掉了这一切。”这段看起来轻松却意味深长的短信，是直接发给勒布朗·詹姆斯的。就在这位41岁的老将在6月30日做出那个惊人的决定——选择不受限制的自由球员身份之前，仅仅一周，28岁的里夫斯刚刚与湖人签下了那份1.85亿美元的续约合同。这是NBA历史上未经过选秀的球员所拿到过的最大合同。

高尔夫成了里夫斯在这个休赛期躲避外界不确定性的避风港，同时也仿佛成了他的新闻接收站。当他终于敲定续约合同时，那种巨大的解脱感直接击倒了他，让他索性躺在了亚利桑那州某座高尔夫球场的草地上。这一次，里夫斯是在内华达州斯德特莱恩的埃奇伍德塔霍高尔夫球场，参加美国世纪锦标赛名人高尔夫邀请赛。当地时间7月8日，这项赛事的明星业余配对练习赛已经正式开启。对于里夫斯而言，老詹离队的消息来得不合时宜，给原本应该是他最爱的消遣时光和名人欢聚周浇了一盆冷水。虽然他并没有透露詹姆斯是如何回复那条短信的，但从未在缺少这位四次常规赛最有价值球员的情况下打过职业赛季的里夫斯坦承，在没有老詹的情况下在球场上找到方向，需要他在心理上做出重大调整。

“我甚至没有足够的时间去解释他对我以及我的职业生涯意味着什么，也没有时间去详述他为我做过的一切。”里夫斯对记者表示。他强调，对这位长期的好友和前队长，他绝无任何不满。“我对他只有爱与尊重。等他回洛杉矶的时候，我得在高尔夫球场上见见他，也许一块儿打上几个洞什么的。”然而，当训练营开始时，里夫斯可能根本没时间去细想詹姆斯留下的空缺。在这位老牌超级巨星为自己的下一章做准备时，湖人管理层已经迅速将重心转移到了一套以里夫斯和另一位球星卢卡·东契奇为核心的新蓝图上。为了围绕这对后场双人组重塑球队，湖人队在自由球员市场开启的头几天便积极行动，最关键的引援就是沃克·凯斯勒，用以弥补二人组所缺乏的内线防守力量。

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